百步外的九曲廊下，玄色官袍男子临水而立。金线绣的獬豸在阳光下泛着冷光，衬得他眉眼愈发凌厉。
正是燕回时！
沈嘉岁蹙眉：“你怎识得大理寺的人？”
“上月爹爹牵扯进了一宗案子......”严婷话音戛然而止，转而指向水面，“呀！那条红鲤卡在石缝里了！”
沈嘉岁倾身细看，碧波荡漾间哪有什么红鲤。正要回头，耳畔骤然响起衣袂破空声——
“噗通！”
水花溅湿她石榴裙裾。
定睛一看，竟是严婷趁她不备，偷偷跳入水中。
严婷在池中扑腾着往廊桥方向漂，哭喊声惊起岸边白鹭：“救命啊！”
沈嘉岁扶栏冷笑。
这丫头倒是会挑地方，此处离宴席足有半里远，偏巧大理寺卿在此处与她“偶遇”。
荷花池畔的九曲回廊上，沈嘉岁手中的团扇突然停住。
她望着水中扑腾的粉色身影，腕间翡翠镯子撞在栏杆上发出脆响——严婷落水的姿势太规整，像极了话本里描写的“鸳鸯戏水”。
“姑娘当心！”侍女扶住险些栽倒的沈嘉岁。
她此刻却顾不得这些，前世翻阅过的话本字句在脑中翻涌。原书中那句“武威侯庶女凭落水攀上三品大理寺卿”，此刻竟与池畔玄色官袍的身影重叠。
燕回时负手立在朱漆栏杆旁，官袍下摆的獬豸纹在风中微动。
他望着水中起落的身影，忽然从袖中取出金怀表——这是去年西洋使臣进贡的稀罕物。
“燕大人......”严婷的呼救声裹着水汽飘来，发间珠花早不知沉在何处。
她记得这位大理寺卿最是端方，上月还因户部侍郎强占民女之事当庭参奏。
沈嘉岁攥紧帕子。
她分明记得书中大理寺卿是个蓄着美髯的中年人，且离异带四娃，可眼前人眉目如画，分明是弱冠之龄。池面忽起涟漪，惊醒了她的思绪。
“你还有半炷香的时间。”燕回时将怀表收回袖中，声音比池水还冷三分。
他今日本不该赴宴，若非圣上暗示要查长公主府与盐商的勾当！
严婷呛水的动作一滞。