腹诽归腹诽，宴席仍是要吃的。
正餐气氛还算融洽，四王子没有谈到矿石，🄣他也不👸🍧便多说什么。🝬🎐🐋
当王子吩咐侍女♙🈲换⛽上饭后甜点时，培罗试探性地提道，“殿下，根据以往的惯例，今天应该是交割矿石的日子，可我并没有在码头堆场看🄫到任何矿石。”
罗兰放下手中的小木棍，点点头，“很不幸，前阵👸🍧子北坡矿洞发生了塌方，这一个👄🆑月来我的人都在试图恢复生产。然而坍塌处的碎石仍👠未清理完毕，按这进度，矿区开工只怕要拖到明年了。”
塌方？培罗愣了片刻，这么巧？但他很快意识🁈🃳🛵到，对方没必要骗自己。不然去北坡转一次就清楚了🂒，撒这么明显的谎等于是在打自己的脸。
“那……之前两个月的？”
“不太多，按惯例，那么点石头养不起我的领民🂊。”罗兰在惯例一词上加重了语气，“大使先生，你应该还记得两♀🅐年前的邪魔之月吧？”
培罗当然记得，持续了四个月之久的严寒让边陲镇近两成人民饿死，原因就在于市政官费雷诺贪得无厌。贵族内部也不👜是没有反对的声音，甚至有人要求事后处罚费雷诺。但最终这起事件不了了之，只因为他是公爵次女的丈夫。
现在被王子提起♙🈲这事，⛑🙪🍉培罗心中升起了不妙的感觉。
“这一次更糟，”罗兰⛑🙪🍉叹了口气，“如果按之前的方式交割，恐怕只能换到两个月份额的小麦。我的人民撑不过冬天，先生，过去🝀的贸易🄫方式必须废止。”
培罗张了张嘴，却不知道该如何反驳。他并不是专业的外交家，面对如充分的理由，🄔☸他实在挑不出问题，只好先拖延道，“殿下，我对此事表示遗憾，这一次绝不会再重演之前的悲剧，我会让六家共同出借一个月的粮食，您的子民可以等来年恢复生产后慢慢偿还。”
“我卖给柳☌♫叶镇的话，可🈦🀥⚝不用什么慢慢偿还。”
“但是……”
“没有什么好但是的，”罗兰打断道，“他们愿意用金龙来购买石头，同时按市价出售小麦、奶酪、面包、蜂蜜……凡是能用金龙买到的，他们都卖。退一步说，大使先生，就🖹🗢算你愿意出借一个月的粮食，其他五家🝝也会认同你的决定吗？据我所知，莱恩公爵可不是那么容易达成协议的人。”
培☗⛉😢罗沉默，四王子说得一点没错，不光是其余五家，他甚至连自己的父亲都没把握说服。想要维持垄断权，就必须修改交易方案，可他偏偏没有一锤定音的权利。说是大使，其实不过是传声筒。也许公爵根本不希望有人私自与边陲镇达成任何协议吧？不管对象是之前的领主还是四王子。所以他才每年每季都指派不同的🙖人选，而且这些人从来都不会是家族里的掌权者。
不管结果如何，他总得试一试，想🌪🁸到这儿，培罗摊出了最后的底牌，“三成，”他伸出三根指头，“要塞用低🝮🎠于市价三成的价格收购矿石和宝石原石。我想这个价格应该比柳叶镇开得更高，殿🂳下。”
罗兰摊手道，“的确更高，但还是老问题，你说的👸🍧话能成为六家一致的决定吗？☪🂎🍭”👄🆑
“☗⛉😢我🗲明日便启程回长歌要塞，达成协议☢🁂后，我会带着新的契约而来。”
“但我的人民等不了那么久。你应该知道，贵族之间想要达成一🝬🎐🐋致，通常是很费时间的。”
“殿下，与要塞合作对您和您的子民来说都是更好的选择。柳叶镇太远了，🁞🔼虽然到那里也能躲避邪魔之月，”说到此处培罗觉得嗓子眼有点发😹🆗干，“但路⛈😗🁞上容易……发生危险。”
天哪，🖯神灵在上，我究竟在干什么，他心口砰砰直跳，我这是在威胁一位王子🂾🔞🁮？
“哈哈哈哈，”出乎意料🈦🀥⚝的🂩👚，罗兰没有暴跳如雷，而是大笑起🂿来，“大使先生，你似乎弄错了一些事，我可没有想过要去柳叶镇。”
“您的意思是……”
“当然，我也没打算去长🈦🀥⚝歌要塞，”罗兰一脸玩味地注视着大使，“我哪儿也不去👄🆑。”